माँ संतोषी व्रत कथा

माँ संतोषी व्रत 16 लगातार शुक्रवारों तक रखा जाता है। स्त्रियाँ अपने पति की कुशलता और पारिवारिक सौहार्द्र के लिए यह व्रत श्रद्धा से करती हैं। सबसे महत्वपूर्ण नियम है — इस दिन खट्टी वस्तुओं (नींबू, इमली) का सेवन अथवा स्पर्श नहीं करना।

एक वृद्ध स्त्री के सात पुत्र थे। जहाँ छह बड़े पुत्र परिश्रमी थे, वहीं सबसे छोटा पुत्र बेरोज़गार और भोला था। वृद्धा बड़े पुत्रों को स्वादिष्ट भोजन खिलाती, किंतु सबसे छोटे पुत्र को उनका जूठन दे देती।

एक दिन छोटे पुत्र को इस भेदभाव का बोध हुआ और वह धन कमाने दूसरे देश चला गया। परिश्रम कर वह अत्यंत धनी हो गया। इसी बीच उसकी पत्नी घर में पीछे छूट गई और उसके साथ सास-ननदों का अमानवीय व्यवहार चलने लगा। वह लकड़ी काटने जाती और उसे केवल रोटी और पानी दिया जाता।

एक शुक्रवार को उसने कुछ स्त्रियों को एक देवी की पूजा करते देखा। उसने उनसे पूछा तो उन्होंने माँ संतोषी व्रत के बारे में बताया। उन्होंने कहा — “गुड़-चना अर्पित करो और खट्टे पदार्थों से बचो।”

उसने श्रद्धा से व्रत आरंभ किया। शीघ्र ही उसका पति अपार धन लेकर लौट आया। उन्होंने अलग घर बसा लिया। किंतु उद्यापन के समय ईर्ष्यालु ननदों ने धोखे से अतिथियों के भोजन में नींबू का रस मिला दिया।

माँ संतोषी कुपित हुईं। राजा के सैनिकों ने पति को बंदी बना लिया। पत्नी को अपनी भूल का बोध हुआ, वह मंदिर गई और क्षमा माँगी, पूरी विधि से व्रत पुनः करने का वचन दिया। माँ संतोषी ने क्षमा किया। पति को मुक्त कर दिया गया और वे सुख-पूर्वक रहने लगे।

यह कथा स्मरण कराती है कि माँ संतोषी को सरलता और भक्ति प्रिय है। खट्टे पदार्थों से परहेज़ और शुद्ध हृदय से गुड़-चने का अर्पण शांति और संतोष (संतोष) देता है।