नवरात्रि व्रत कथा

नवरात्रि नौ दिनों का महापर्व है जिसमें माँ दुर्गा के नौ स्वरूपों की आराधना होती है। व्रत कथा मुख्यतः यह पावन गाथा है कि माँ ने किस प्रकार महिषासुर राक्षस का संहार किया।

महिषासुर नामक असुर ने कठोर तपस्या कर ब्रह्मा जी को प्रसन्न किया। उसे वरदान प्राप्त हुआ कि कोई पुरुष अथवा देव उसे नहीं मार सकेगा। शक्ति के अहंकार में उसने इंद्र को पराजित कर स्वर्ग पर अधिकार कर लिया।

सामर्थ्य-हीन देवताओं ने त्रिदेव (ब्रह्मा, विष्णु, शिव) की शरण ली। त्रिदेवों के संयुक्त क्रोध से एक दिव्य तेज उत्पन्न हुआ, जिसने माँ दुर्गा का रूप धारण किया। प्रत्येक देव ने अपना अस्त्र माँ को अर्पित किया — शिव ने त्रिशूल, विष्णु ने चक्र, और हिमालय ने सिंह।

माँ ने महिषासुर को युद्ध के लिए ललकारा। नौ दिनों तक युद्ध चला। महिषासुर कई बार रूप बदलता रहा — भैंसे से सिंह, सिंह से हाथी। अंततः दशवें दिन (विजयादशमी) भैंसे के रूप में परिवर्तन करते समय माँ ने उसे दबाकर उसका शिरच्छेद कर दिया।

देवताओं ने माँ की “महिषासुर-मर्दिनी” के रूप में स्तुति की। इस कथा का पाठ अपने भीतर के भय और अहंकार के राक्षसों पर विजय पाने की शक्ति (शक्ति) प्रदान करता है।