गुरुवार व्रत कथा — बृहस्पति देव और विष्णु भगवान की आराधना

गुरुवार (गुरुवार) देवगुरु बृहस्पति — देवताओं के गुरु — और भगवान विष्णु को समर्पित दिन है। भक्त पीले वस्त्र धारण कर पीला आहार (नमक-रहित) लेते हैं। यह व्रत विवेक, शिक्षा और धन के लिए रखा जाता है।

एक धनी राजा था जो अत्यंत दानशील था। किंतु उसकी रानी दान देना पसंद नहीं करती थी। वह राजा से कहती — “यह धन क्यों व्यर्थ खर्च करते हैं?”

एक दिन देवगुरु बृहस्पति साधु का वेश धारण कर महल आए। रानी बोली — “मैं इस धन से ऊब चुकी हूँ; इसका प्रबंधन बोझ लगता है। कृपया इसे दूर ले जाएँ।” साधु ने उसे चेताया, किंतु उसने हठ नहीं छोड़ा। साधु ने उसे उलटी विधियाँ बताईं — गुरुवार को घर की सफाई, गुरुवार को केश धोना, राजा को गुरुवार को दाढ़ी-मूंछ कटवाने को कहना आदि।

रानी ने इन “उलटी” विधियों का पालन किया। कुछ ही सप्ताह में राजा अपना धन और राज्य दोनों खो बैठा। वे निर्धन हो गए।

राजा दूसरे देश में कार्य-व्यवसाय की खोज में निकल गए। रानी पीछे भूख से तड़पती रह गई। उसे अपनी भूल का बोध हुआ। उसने अपनी धर्मनिष्ठ बहन से सहायता माँगी। बहन ने उसे गुरुवार व्रत की विधि सिखाई — केले के वृक्ष की पूजा, चने की दाल और मुनक्का का अर्पण।

रानी ने शुद्ध हृदय से व्रत का पालन किया। बृहस्पति देव प्रसन्न हुए। दूर देश में राजा को अचानक स्वर्ण का घड़ा प्राप्त हुआ और उनकी दरिद्रता समाप्त हुई। वे अपना राज्य पुनः प्राप्त कर दानी जीवन में लौट आए।

यह कथा सिखाती है कि धन का प्रयोग दान के लिए होना चाहिए। लक्ष्मी का अनादर दरिद्रता लाता है, जबकि गुरुवार व्रत खोए हुए मान-धन को पुनर्स्थापित करता है।