छठ पूजा कथा

छठ एक महान पर्व है जिसमें भक्त जल में खड़े होकर अस्त होते और उदय होते सूर्य को अर्घ्य अर्पित करते हैं। यह व्रत परिवार के सदस्यों के स्वास्थ्य और दीर्घायु हेतु पालन किया जाता है।

राजा प्रियव्रत और रानी मालिनी सन्तान-विहीन थे और अत्यंत दुःखी रहते। महर्षि कश्यप ने उनके लिए एक यज्ञ किया और रानी गर्भवती हुई। किंतु जन्म के समय संतान मृत उत्पन्न हुई।

असह्य वेदना में राजा श्मशान गए और स्वयं का जीवन त्याग देने को उद्यत हुए। उसी क्षण आकाश से एक दिव्य रथ में एक देवी प्रकट हुईं। वे बोलीं — “मैं ब्रह्मा की मानस-पुत्री षष्ठी देवी (छठी मैया) हूँ। मैं सब बालकों की रक्षा करती हूँ और निःसंतानों को संतान का आशीर्वाद देती हूँ।”

उन्होंने राजा को अपनी आराधना का निर्देश दिया। राजा लौटे और कार्तिक मास की षष्ठी को पूर्ण शुद्धता से छठ व्रत किया। फलस्वरूप उन्हें एक स्वस्थ और सुंदर पुत्र प्राप्त हुआ।

तब से छठ पूजा सूर्य देव और छठी मैया को संतान व स्वास्थ्य के आशीर्वाद के लिए धन्यवाद स्वरूप मनाई जाती है।