अनंत चतुर्दशी व्रत कथा

गणेश चतुर्थी के दस दिन पश्चात आने वाले अनंत चतुर्दशी व्रत को भगवान विष्णु के “अनंत” स्वरूप को समर्पित किया गया है। भक्त अपने हाथ पर 14 गाँठों वाला पावन अनंत-सूत्र बाँधते हैं।

सुशीला नामक एक स्त्री को एक बार अनंत-सूत्र प्राप्त हुआ। उसने भगवान अनंत की प्रार्थना करके उसे अपनी बाँह पर बाँध लिया। फलस्वरूप उसके पति कौण्डिन्य अत्यंत समृद्ध हो गए।

किंतु समय के साथ कौण्डिन्य में अहंकार आ गया। एक दिन उन्होंने सुशीला की बाँह पर बँधा वह सूत्र देखकर कहा — “क्या यह कोई जादू-वश्यीकरण है?” सुशीला के स्पष्ट कहने पर भी उन्होंने उस पावन सूत्र को तोड़कर अग्नि में डाल दिया।

यह भगवान अनंत का घोर अपमान था। तत्काल कौण्डिन्य की सम्पूर्ण सम्पत्ति नष्ट हो गई और वे भिक्षा माँगने की दशा में आ गए। अपनी भूल का बोध होने पर वे भगवान अनंत की खोज में वन में भटकते रहे। वृक्षों, पशुओं और नदियों से पूछा — पर किसी को उनका पता नहीं था। अंत में वे थककर गिर पड़े।

तब भगवान विष्णु एक वृद्ध ब्राह्मण के रूप में प्रकट हुए और कौण्डिन्य को उबारा। उन्होंने उन्हें 14 वर्षों तक अनंत चतुर्दशी व्रत का पालन करने का निर्देश दिया, जिससे खोई हुई गरिमा पुनः प्राप्त हो।

यह कथा सिखाती है कि पावन प्रतीकों का सम्मान करें — अहंकार सम्पत्ति का नाश करता है और भक्ति उसे पुनः स्थापित करती है।