सुंदरकांड पाठ

सुंदरकांड गोस्वामी तुलसीदास जी रचित रामचरितमानस के सात सोपानों में पाँचवाँ सोपान है। यह एकमात्र ऐसा कांड है जिसका मुख्य नायक स्वयं श्रीराम नहीं बल्कि श्री हनुमान जी हैं, इसीलिए इसे साहस, सुरक्षा, बाधा-निवारण और कठिन कार्यों की सिद्धि के लिए रामचरितमानस का सर्वाधिक शुभ अंश माना जाता है। "सुंदर" का अर्थ है सुंदर या मंगलमय, और इस सोपान का नाम इसलिए पड़ा क्योंकि इसमें हनुमान जी की सागर पार लंका तक की भव्य, विजयी छलांग का वर्णन है।

पूरे रामचरितमानस में सात कांड हैं, परन्तु सुंदरकांड अकेला ही लगभग हर हिंदू परिवार में स्वतंत्र पाठ के रूप में पढ़ा जाता है, विशेषकर मंगलवार और शनिवार को, जो हनुमान जी को समर्पित दिन हैं। मान्यता है कि जहाँ भी भक्ति भाव से रामकथा होती है, वहाँ हनुमान जी स्वयं हाथ जोड़े, आँखों में आँसू लिए उपस्थित रहते हैं। सुंदरकांड का पाठ इसी उपस्थिति का आह्वान करने के लिए किया जाता है — भय, रोग, नकारात्मक ऊर्जा, आर्थिक कष्ट और शुभ कार्यों में विलंब को दूर करने हेतु।

मुख्य पाठ आरंभ करने से पूर्व परंपरागत रूप से पाँच संस्कृत श्लोक पढ़े जाते हैं:

शान्तं शाश्वतमप्रमेयमनघं निर्वाणशान्तिप्रदं ब्रह्माशम्भुफणीन्द्रसेव्यमनिशं वेदान्तवेद्यं विभुम्। रामाख्यं जगदीश्वरं सुरगुरुं मायामनुष्यं हरिं वन्दे$हं करुणाकरं रघुवरं भूपालचूड़ामणिम् ॥ १ ॥

नान्या स्पृहा रघुपते हृदयेऽस्मदीये सत्यं वदामि च भवानखिलान्तरात्मा। भक्तिं प्रयच्छ रघुपुंगव निर्भरां मे कामादिदोषरहितं कुरु मानसं च ॥ २ ॥

अतुलितबलधामं हेमशैलाभदेहं दनुजवनकृशानुं ज्ञानिनामग्रगण्यम्। सकलगुणनिधानं वानराणामधीशं रघुपतिप्रियभक्तं वातजातं नमामि ॥ ३ ॥

गोष्पदीकृतवारीशं मशकीकृतराक्षसम्। रामायणमहामालारत्नं वन्दे-अनिलात्मजम् ॥ ४ ॥

यत्र यत्र रघुनाथकीर्तनं तत्र तत्र कृतमस्तकाञ्जलिम्। भाष्पवारि परिपूर्णलोचनं मारुतिं नमत राक्षसान्तकम् ॥ ५ ॥

अर्थ: इन श्लोकों में श्रीराम को शाश्वत, सर्वव्यापी प्रभु बताकर प्रणाम किया गया है, जिन्होंने करुणावश मनुष्य रूप धारण किया, और फिर हनुमान जी को नमन किया गया है, जिनका शरीर स्वर्ण पर्वत के समान तेजस्वी है, जो गुणों के भंडार हैं, जिन्होंने सागर को गाय के खुर जितना छोटा कर दिया, बड़े-बड़े राक्षसों को मच्छर के समान कर दिया, और जिनकी आँखें राम-कीर्तन सुनते ही आँसुओं से भर जाती हैं।

कांड का आरंभ हनुमान जी के महेंद्र पर्वत पर खड़े होकर अपना शरीर बड़ा करने और सागर लांघकर लंका पहुँचने से होता है। मार्ग में वे सुरसा नामक राक्षसी को बुद्धिमानी से पराजित करते हैं और छाया पकड़ने वाली राक्षसी सिंहिका का वध करते हैं। अत्यंत छोटा रूप धारण कर वे रात्रि में लंका में प्रवेश करते हैं, नगर में खोज करते हैं, और अंततः अशोक वाटिका में शोकाकुल परंतु राम-भक्ति में दृढ़ माता सीता को पाते हैं। वे राम की मुद्रिका देकर अपना परिचय देते हैं, माता को सांत्वना देते हैं, और उन्हें साथ ले जाने का प्रस्ताव रखते हैं — जिसे माता सीता अस्वीकार कर देती हैं, यह कहते हुए कि स्वयं राम आकर रावण का वध करें और अपना सम्मान पुनः स्थापित करें।

हनुमान जी जानबूझकर पकड़े जाते हैं ताकि रावण की सभा की शक्ति का आकलन कर सकें। वे रावण को सीता लौटाने की चेतावनी देते हैं, और जब दंडस्वरूप उनकी पूँछ में आग लगाई जाती है, तो वे उसी पूँछ से लंका के बड़े भाग को जला डालते हैं और फिर उसे समुद्र में बुझा देते हैं। वे महेंद्र पर्वत होते हुए किष्किंधा और श्रीराम के पास लौटते हैं और सीता माता के मिलने का हर्षपूर्ण समाचार सुनाते हैं। कांड का समापन वानर सेना के दक्षिण तट की ओर प्रस्थान से होता है, जो युद्धकांड में लंका तक सेतु निर्माण की भूमिका बनाता है।

जामवंत के बचन सुहाए। सुनि हनुमन्त हृदय अति भाए। तब लगि मोहि परिखेह तुम्ह भाई। सहि दुख कंद मूल फल खाई॥

अर्थ: जामवंत के प्रोत्साहन भरे वचन हनुमान जी के हृदय को बहुत भाए। "जब तक मैं लौटूँ, हे भाइयों, कंद-मूल-फल खाकर कष्ट सहते हुए यहीं प्रतीक्षा करना।"

जासु नाम जपि सुनहु भवानी। भव बंधन काटहिं नर ज्ञानी। राम दूत मैं मातु जानकी। सत्य सपथ करुनानिधान की॥

अर्थ: हनुमान जी माता सीता से कहते हैं — "हे माता जानकी, सुनिए, जिनका नाम जपकर ज्ञानी पुरुष संसार-बंधन काट देते हैं, मैं उन्हीं करुणानिधान राम का दूत हूँ, यह मैं सत्य शपथ लेकर कहता हूँ।"

मंगल मूल जासु रति सोई। कहहु तात केहि कारन रोई। सुनि सुनि कथा हरष हनुमाना। बोलत बचन बिगत सब बाना॥

अंतिम दोहा:

सुनि सुत बचन हरष हनुमन्ता। बाढ़ी पूँछ बल आयसु दाता। ता ते बल सुत को भा अति भारी। लाग सो तेजपुंज गिरिवर पर॥

1. स्नान कर पूर्व या उत्तर दिशा की ओर मुख करके स्वच्छ आसन पर, हनुमान जी के चित्र या मूर्ति के समक्ष बैठें। 2. शुद्ध घी या तिल के तेल का दीपक जलाएँ, सिंदूर, लाल फूलों की माला और बूंदी या गुड़-चने का भोग अर्पित करें। 3. सर्वप्रथम उपरोक्त पाँच मंगलाचरण श्लोक पढ़ें, फिर सुंदरकांड का पाठ (मुद्रित रामचरितमानस या विश्वसनीय स्रोत से) शांत, स्पष्ट स्वर में करें, यथासंभव अर्थ समझते हुए। 4. अकेले पाठ करने में लगभग 45 मिनट से 1 घंटा लगता है; मंडली के साथ सामूहिक पाठ भी प्रचलित है, विशेषकर मंगलवार और शनिवार को। 5. पाठ के अंत में हनुमान चालीसा और हनुमान आरती करें, फिर प्रसाद वितरित करें। 6. पाठ के दौरान तन-मन की शुद्धता बनाए रखें — कई भक्त उस दिन सात्विक भोजन का पालन करते हैं।

सुंदरकांड पाठ के लिए मंगलवार और शनिवार सर्वाधिक शुभ माने जाते हैं, हालाँकि साहस, सुरक्षा या किसी रुकावट को दूर करने की आवश्यकता होने पर किसी भी दिन इसे पढ़ा जा सकता है — परीक्षा, न्यायालय के मामले, नौकरी के साक्षात्कार, बीमारी, घर बदलने से पहले, या नवरात्रि जैसे पर्वों के दौरान। कई परिवार विशेष अवसरों पर 9 दिन, 11 दिन या अखंड सुंदरकांड पाठ भी करवाते हैं।

नियमित पाठ से घर से भय और नकारात्मक ऊर्जा दूर होती है, बाधाएँ (शनि, राहु और नज़र-दोष संबंधी कष्ट) दूर होती हैं, कठिन परिस्थितियों में साहस और मानसिक शक्ति मिलती है, श्रीराम और हनुमान जी में श्रद्धा-भक्ति दृढ़ होती है, और अटके-रुके कार्यों में सफलता मिलती है।

क्या मासिक धर्म के दौरान स्त्रियाँ सुंदरकांड पढ़ सकती हैं? अनेक परिवारों में इस समय सक्रिय पूजा-पाठ से विश्राम की परंपरा है; यदि पाठ रोकना संभव न हो तो श्रद्धापूर्वक, मन ही मन भी पाठ करना स्वीकार्य माना जाता है — हनुमान जी की कृपा हर भक्त के लिए समान है।

क्या रात्रि में सुंदरकांड पढ़ा जा सकता है? हाँ, संध्या या रात्रि में, विशेषकर मंगलवार-शनिवार को, यह सामान्यतः पढ़ा जाता है; कुछ परंपराओं में देर रात (10 बजे के बाद) सामूहिक पाठ से बचा जाता है, परन्तु व्यक्तिगत पाठ किसी भी समय श्रद्धापूर्वक किया जा सकता है।

क्या लाभ के लिए अवधी भाषा समझना आवश्यक है? अर्थ समझने से अनुभव गहरा होता है, परन्तु सही उच्चारण और श्रद्धा से किया गया पाठ भी फलदायी माना जाता है — श्लोकों की ध्वनि स्वयं शुद्धिकारी मानी जाती है।

किसी विशेष मनोकामना के लिए कितनी बार पाठ करें? कोई निश्चित नियम नहीं है; कई भक्त 11, 21 या 41 दिन तक प्रतिदिन पाठ का संकल्प लेते हैं, या अत्यावश्यक स्थिति में अखंड पाठ करवाते हैं, सदैव विनम्रता के साथ, बिना किसी विशेष परिणाम की माँग के।