काल भैरव अष्टकम

काल भैरव भगवान शिव का उग्र और रक्षक स्वरूप हैं — काशी के कोतवाल तथा प्रत्येक पवित्र स्थान व सच्चे भक्त के संरक्षक देवता। इन्हें अहंकार, भय, नकारात्मकता और अकाल मृत्यु के नाशक के रूप में पूजा जाता है। काल भैरव अष्टकम आठ श्लोकों की एक शक्तिशाली स्तुति है, जो परंपरागत रूप से आदि शंकराचार्य द्वारा रचित मानी जाती है और शिव के इस रूप की महिमा गाती है, जो कुत्ते की सवारी करते हैं तथा त्रिशूल, पाश, कपाल-पात्र और डमरू धारण करते हैं, और खोपड़ियों की माला काल पर विजय का प्रतीक है।

प्रत्येक श्लोक "काशिकापुराधिनाथकालभैरवं भजे" की टेक पर समाप्त होता है — अर्थात मैं काशी नगरी के स्वामी काल भैरव की वंदना करता हूँ। श्रद्धापूर्वक इस स्तोत्र का पाठ गहरे बैठे भय को दूर करने, काला जादू व नकारात्मक शक्तियों से रक्षा करने, कानूनी व संपत्ति विवाद सुलझाने तथा जीवन की कठिनतम परिस्थितियों का सामना करने का साहस देने वाला माना जाता है।

देवराजसेव्यमानपावनांघ्रिपंकजं व्यालयज्ञसूत्रमिन्दुशेखरं कृपाकरम्। नारदादियोगिवृन्दवन्दितं दिगंबरं काशिकापुराधिनाथकालभैरवं भजे॥१॥

भानुकोटिभास्वरं भवाब्धितारकं परं नीलकण्ठमीप्सितार्थदायकं त्रिलोचनम्। कालकालमंबुजाक्षमक्षशूलमक्षरं काशिकापुराधिनाथकालभैरवं भजे॥२॥

शूलटंकपाशदंडपाणिमादिकारणं श्यामकायमादिदेवमक्षरं निरामयम्। भीमविक्रमं प्रभुं विचित्रताण्डवप्रियं काशिकापुराधिनाथकालभैरवं भजे॥३॥

भुक्तिमुक्तिदायकं प्रशस्तचारुविग्रहं भक्तवत्सलं स्थितं समस्तलोकविग्रहम्। विनिक्वणन्मनोज्ञहेमकिंकिणीलसत्कटिं काशिकापुराधिनाथकालभैरवं भजे॥४॥

धर्मसेतुपालकं त्वधर्ममार्गनाशकं कर्मपाशमोचकं सुशर्मदायकं विभुम्। स्वर्णवर्णशेषपाशशोभिताङ्गमण्डलं काशिकापुराधिनाथकालभैरवं भजे॥५॥

रत्नपादुकाप्रभाभिरामपादयुग्मकं नित्यमद्वितीयमिष्टदैवतं निरंजनम्। मृत्युदर्पनाशनं करालदंष्ट्रमोक्षणं काशिकापुराधिनाथकालभैरवं भजे॥६॥

अट्टहासभिन्नपद्मजाण्डकोशसंततिं दृष्टिपातनष्टपापजालमुग्रशासनम्। अष्टसिद्धिदायकं कपालमालिकाधरं काशिकापुराधिनाथकालभैरवं भजे॥७॥

भूतसंघनायकं विशालकीर्तिदायकं काशिवासलोकपुण्यपापशोधकं विभुम्। नीतिमार्गकोविदं पुरातनं जगत्पतिं काशिकापुराधिनाथकालभैरवं भजे॥८॥

कालभैरवाष्टकं पठन्ति ये मनोहरं ज्ञानमुक्तिसाधनं विचित्रपुण्यवर्धनम्। शोकमोहदैन्यलोभकोपतापनाशनं ते प्रयान्ति कालभैरवांघ्रिसन्निधिं ध्रुवम्॥

श्लोक १: मैं उन काल भैरव की वंदना करता हूँ, जिनके पवित्र चरण-कमलों की सेवा इंद्र आदि देवता करते हैं, जो सर्पों की यज्ञोपवीत माला धारण करते हैं, जिनके मस्तक पर चंद्रमा है, जो करुणा के सागर हैं, नारद आदि योगियों द्वारा वंदित हैं और दिगंबर रूप में काशी के स्वामी हैं।

श्लोक २: मैं उन काल भैरव की वंदना करता हूँ, जो करोड़ों सूर्यों के समान तेजस्वी हैं, जो संसार-सागर से पार उतारने वाले हैं, नीलकंठ हैं, त्रिनेत्रधारी हैं, इच्छित फल देने वाले हैं, और जो काल के भी काल हैं, कमल-नेत्र और अविनाशी हैं।

श्लोक ३: मैं उन काल भैरव की वंदना करता हूँ, जिनके हाथों में त्रिशूल, टंक, पाश और दंड हैं, जो सृष्टि के आदि कारण हैं, जिनका श्याम वर्ण है, जो आदिदेव, अविनाशी, रोगरहित, भयंकर पराक्रमी और अद्भुत तांडव-प्रिय हैं।

श्लोक ४: मैं उन काल भैरव की वंदना करता हूँ, जो भोग और मोक्ष दोनों देने वाले हैं, जिनका स्वरूप अत्यंत सुंदर है, जो भक्तवत्सल हैं, समस्त लोकों के स्वरूप हैं, और जिनकी कमर में स्वर्ण की मधुर घंटियों वाली करधनी झंकृत होती है।

श्लोक ५: मैं उन काल भैरव की वंदना करता हूँ, जो धर्म के सेतु के रक्षक हैं, अधर्म के मार्ग का नाश करने वाले हैं, कर्मपाश से मुक्त करने वाले हैं, सुख देने वाले विभु हैं, और जिनका अंग-मंडल स्वर्णिम शेषनाग की माला से सुशोभित है।

श्लोक ६: मैं उन काल भैरव की वंदना करता हूँ, जिनके चरण-युगल रत्न-जड़ित पादुकाओं की कांति से सुशोभित हैं, जो नित्य, अद्वितीय, प्रिय आराध्य और निर्मल हैं, जो मृत्यु के अभिमान का नाश करने वाले और भयंकर दाढ़ों से मुक्ति देने वाले हैं।

श्लोक ७: मैं उन काल भैरव की वंदना करता हूँ, जिनके अट्टहास से ब्रह्मा के कमल से उत्पन्न असंख्य ब्रह्मांडों के कोश विदीर्ण हो जाते हैं, जिनकी दृष्टिपात मात्र से पाप-जाल नष्ट हो जाता है, जिनका शासन उग्र है, जो अष्ट सिद्धियाँ देने वाले हैं और कपाल-माला धारण करते हैं।

इस अष्टकम का पाठ अकारण भय, दुःस्वप्न, काला जादू, न्यायालय के मुकदमों, संपत्ति विवाद तथा शत्रुओं के अनिष्ट प्रभाव से रक्षा हेतु किया जाता है। जीवन के बड़े निर्णयों में साहस पाने, पूर्व कर्मों की बाधाओं को दूर करने तथा ज्ञान-मार्ग पर आगे बढ़ने और अंततः मोक्ष की कामना रखने वाले साधकों के लिए भी यह अत्यंत लाभकारी है। शिव भक्त विशेष रूप से भैरव अष्टमी, रविवार और कार्तिक मास में इसका पाठ करते हैं।## कब और कैसे पाठ करें

स्नान कर स्वच्छ, शांत स्थान पर पूर्व या उत्तर दिशा की ओर मुख करके बैठें, अधिकतर सूर्यास्त के बाद, क्योंकि भैरव की पूजा विशेष रूप से संध्या व रात्रि में की जाती है। काल भैरव या शिव के चित्र या मूर्ति के समक्ष सरसों के तेल का दीपक जलाएँ, काले तिल, सरसों का तेल और यदि संभव हो तो उड़द दाल अर्पित करें, तथा अष्टकम का पाठ एक बार या आठ अथवा ग्यारह की संख्या में करें। मंगलवार, रविवार और विशेषकर भैरव अष्टमी (मार्गशीर्ष/कार्तिक कृष्ण पक्ष की अष्टमी) सर्वाधिक शुभ मानी जाती है। कुछ भक्त प्रदोष काल में पाठ करना पसंद करते हैं। मन को शांत रखें, प्रत्येक श्लोक स्पष्ट उच्चारण के साथ पढ़ें और फल श्रुति श्लोक के साथ पाठ पूर्ण करें।

यह अष्टकम भय, नज़र दोष, काले जादू और शत्रुओं के नकारात्मक प्रभाव के विरुद्ध एक शक्तिशाली सुरक्षा-कवच माना जाता है। कहा जाता है कि यह जटिल कानूनी व संपत्ति के मामलों को सुलझाने, पूर्व कर्मों से उत्पन्न बाधाओं को दूर करने, संकट के समय साहस व मानसिक बल प्रदान करने तथा सच्चे साधकों के लिए ज्ञान और मोक्ष के मार्ग को खोलने में सहायक है।

पाठ से पूर्व शरीर व मन की शुद्धता बनाए रखें; जिस दिन पाठ करें उस दिन मांसाहार व मद्यपान से बचें। इसे कभी भी किसी को हानि पहुँचाने के उद्देश्य से न पढ़ें — यह केवल रक्षा और आध्यात्मिक उन्नति के लिए है। यदि आप इस स्तोत्र से नए हैं, तो स्वयं पाठ करने से पहले सही उच्चारण वाला ऑडियो कुछ बार सुनना सहायक रहता है।

प्रश्न: काल भैरव अष्टकम किसने रचा है? परंपरागत रूप से इसे महान दार्शनिक-संत आदि शंकराचार्य द्वारा रचित माना जाता है, यद्यपि कुछ क्षेत्रीय परंपराओं में इसी प्रकार के भैरव स्तोत्र अन्य संतों को भी अर्पित किए जाते हैं।

प्रश्न: क्या महिलाएँ और गैर-शैव भी इसका पाठ कर सकते हैं? हाँ। काल भैरव शिव का रक्षक और कल्याणकारी स्वरूप हैं, जो प्रत्येक सच्चे भक्त के लिए हैं, चाहे वह किसी भी लिंग या संप्रदाय का हो; केवल स्वच्छता और श्रद्धापूर्ण भाव की सामान्य सावधानियाँ आवश्यक हैं।

प्रश्न: पाठ आरंभ करने का सबसे शुभ दिन कौन-सा है? भैरव अष्टमी सबसे शक्तिशाली दिन मानी जाती है, परंतु रविवार व मंगलवार भी उत्तम हैं, और सच्ची श्रद्धा के साथ इसे किसी भी दिन आरंभ किया जा सकता है।

प्रश्न: क्या गुरु की अनुमति आवश्यक है? इस स्तोत्र के लिए किसी औपचारिक दीक्षा की आवश्यकता नहीं है; यह भक्तों द्वारा सर्वत्र खुले रूप से पढ़ा जाता है। श्रद्धा और सही उच्चारण के साथ पाठ करना ही सबसे महत्वपूर्ण है।