दुर्गा सप्तशती

दुर्गा सप्तशती, जिसे देवी माहात्म्य या चंडी पाठ भी कहा जाता है, सनातन धर्म में शक्ति उपासना का सबसे पूजनीय ग्रंथ है। यह मार्कण्डेय पुराण का भाग है और इसमें सात सौ (सप्तशती) श्लोक तेरह अध्यायों में विभाजित हैं, जो तीन महान युद्धों का वर्णन करते हैं जिनमें आदिशक्ति देवी दुर्गा या चंडिका के रूप में मधु-कैटभ, महिषासुर, तथा शुंभ-निशुंभ और उनकी सेनाओं का विनाश करती हैं। चूंकि संपूर्ण पाठ बहुत विस्तृत है, इसे परंपरागत रूप से किसी पंडित या प्रशिक्षित भक्त द्वारा मुद्रित सप्तशती ग्रंथ से पढ़ा जाता है; यहां हम इसकी संरचना, इसके सबसे पवित्र और सर्वाधिक पठित श्लोक पूर्ण रूप में, और पाठ की विधि प्रस्तुत करते हैं, ताकि प्रत्येक भक्त इस ग्रंथ को समझ और उससे जुड़ सके।

यह ग्रंथ तेरह अध्यायों में तीन चरित्रों में संगठित है:

प्रथम चरित्र (अध्याय 1): मधु-कैटभ प्रसंग, जिसमें ब्रह्मा योगनिद्रा (देवी का ब्रह्मांडीय निद्रा रूप) का आह्वान करते हैं ताकि विष्णु मधु और कैटभ राक्षसों का वध कर सकें, जो ब्रह्मा को मारने की धमकी दे रहे थे। यह चरित्र देवी महाकाली को समर्पित है।

मध्यम चरित्र (अध्याय 2-4): महिषासुर मर्दिनी की कथा, जिसमें सभी देवताओं के संयुक्त तेज से देवी प्रकट होती हैं, प्रत्येक देवता उन्हें दिव्य अस्त्र प्रदान करते हैं, और वे भीषण युद्ध के बाद भैंस रूपी राक्षस महिषासुर का वध करती हैं। अध्याय 4 में सुंदर स्तुति "शक्रादि स्तुति" है, जिसमें इंद्र और देवगण देवी की स्तुति करते हैं।

उत्तम चरित्र (अध्याय 5-13): सबसे लंबा भाग, जो राक्षस भाइयों शुंभ और निशुंभ तथा उनके सेनापतियों चंड, मुंड और रक्तबीज के साथ युद्ध का वर्णन करता है। देवी अंबिका, राक्षसों के अहंकार से क्रुद्ध होकर, कौशिकी को प्रकट करती हैं, और बाद में उग्र चामुंडा को, जो चंड-मुंड का सिर काटती हैं। रक्तबीज, जिसकी हर रक्त-बूंद से नया राक्षस उत्पन्न होता है, अंततः तब नष्ट होता है जब चामुंडा उसका रक्त धरती पर गिरने से पहले ही पी जाती हैं। यह भाग देवी सरस्वती को समर्पित है और इसमें अध्याय 5 का प्रसिद्ध देवी सूक्त / नारायणी स्तुति तथा अध्याय 11 की अपराजिता स्तुति सम्मिलित है।

सप्तशती के आरंभ में देवी कवचम्, अर्गला स्तोत्रम् और कीलक स्तोत्रम् तथा अंत में प्रायः देवी सूक्त और सिद्ध कुंजिका स्तोत्रम् का पाठ किया जाता है।

ध्यानम् (आह्वान):

ॐ बालार्कमण्डलाभासां चतुर्बाहुं त्रिलोचनाम्। पाशाङ्कुशवराभीति धारिणीं कमलस्थिताम्॥ अतिश्वेतकमलासनां शुभ्रां तां जगदम्बिकां। नमामि सर्वभूतानां प्रसन्नवदनां शिवाम्॥

देवी कवचम् से (प्रारंभ):

ॐ नमश्चण्डिकायै। मार्कण्डेय उवाच। ॐ यद्गुह्यं परमं लोके सर्वरक्षाकरं नृणाम्। यन्न कस्यचिदाख्यातं तन्मे ब्रूहि पितामह॥

अध्याय 1 से, देवी को सर्वव्यापी शक्ति के रूप में नमन:

या देवी सर्वभूतेषु विष्णुमायेति शब्दिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

शक्रादि स्तुति, अध्याय 4 से (महिषासुर वध के बाद देवताओं की स्तुति):

या देवी सर्वभूतेषु शक्तिरूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

सर्वमङ्गलमाङ्गल्ये शिवे सर्वार्थसाधिके। शरण्ये त्र्यम्बके गौरि नारायणि नमोऽस्तु ते॥

शरणागतदीनार्तपरित्राणपरायणे। सर्वस्यार्तिहरे देवि नारायणि नमोऽस्तु ते॥

अध्याय 5 से, देवी सूक्त / नारायणी स्तुति, देवी के विविध रूपों का वर्णन:

या देवी सर्वभूतेषु मातृरूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

या देवी सर्वभूतेषु बुद्धिरूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

या देवी सर्वभूतेषु निद्रारूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

या देवी सर्वभूतेषु क्षुधारूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

या देवी सर्वभूतेषु छायारूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

या देवी सर्वभूतेषु शान्तिरूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

या देवी सर्वभूतेषु श्रद्धारूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

इन्द्रियाणामधिष्ठात्री भूतानां चाखिलेषु या। भूतेषु सततं तस्यै व्याप्तिदेव्यै नमो नमः॥

"या देवी सर्वभूतेषु" संपूर्ण सप्तशती का सबसे अधिक दोहराया जाने वाला श्लोक है - इसका अर्थ है "हे देवी जो समस्त प्राणियों में...रूप से स्थित हैं", और प्रत्येक बार एक अलग दिव्य गुण जुड़ता है: शक्ति, चेतना, बुद्धि, निद्रा, क्षुधा, छाया, शांति, श्रद्धा, और अंततः संपूर्ण ब्रह्मांड में व्याप्त शुद्ध चेतना (चिति) के रूप में - प्रत्येक श्लोक त्रिवार नमन के साथ समाप्त होता है, "मैं बार-बार आपको नमन करता हूं।" यह सिखाता है कि देवी कोई दूर की देवी नहीं, बल्कि प्रत्येक जीवित प्राणी में विद्यमान वह ऊर्जा स्वयं हैं।

"सर्वमंगल मांगल्ये" शायद संपूर्ण ग्रंथ का सबसे लोकप्रिय श्लोक है: "हे समस्त मंगलों की मंगलता, हे शिवा, हे सभी उद्देश्यों को सिद्ध करने वाली, हे शरण्या, हे त्रिनेत्री गौरी, हे नारायणी, आपको नमन है।" यह दुर्गा पूजा के समापन पर और लगभग हर देवी अवसर पर गाया जाता है।

"इत्थं यदा यदा बाधा" श्लोक देवी का अपना वचन है: "जब-जब इस प्रकार दानवों से उत्पन्न बाधा आएगी, तब-तब मैं अवतार लेकर शत्रुओं का संहार करूंगी।" इसे धर्म की रक्षा के लिए देवी के शाश्वत वचन के रूप में समझा जाता है, जो भगवान कृष्ण द्वारा गीता में दिए गए वचन के समान है।

सप्तशती का पाठ बाधाओं, नकारात्मक ऊर्जाओं तथा बाह्य और आंतरिक शत्रुओं (अहंकार, भय, अज्ञान) के नाश के लिए, धर्मसंगत इच्छाओं की पूर्ति के लिए, परिवार और स्वास्थ्य की रक्षा के लिए, और सबसे बढ़कर साधक के भीतर शक्ति - दिव्य स्त्री शक्ति - के जागरण के लिए किया जाता है। इसे नवरात्रि साधना के सबसे प्रभावी ग्रंथों में से एक माना जाता है।

सप्तशती का पाठ सबसे अधिक चैत्र और शारदीय नवरात्रि की नौ रातों में किया जाता है, हालांकि इसे किसी भी अष्टमी, नवमी, पूर्णिमा या अमावस्या पर, या विशेष संकल्प के भाग के रूप में भी पढ़ा जा सकता है। संपूर्ण पाठ आदर्श रूप से सभी तेरह अध्यायों को शामिल करता है, प्रायः नौ दिनों में विभाजित करके, या किसी अनुभवी पाठक द्वारा एक ही दिन के "अखंड पाठ" के रूप में। आरंभ करने से पहले पाठक देवी कवचम्, अर्गला स्तोत्रम् और कीलक स्तोत्रम् का पाठ करता है, फिर अखंड दीपक, लाल पुष्प और देवी की प्रतिमा या चित्र के समक्ष अध्यायों का पाठ करता है। किसी दिन आरंभ किए गए पाठ को अधूरा नहीं छोड़ना चाहिए - यदि पूरा अध्याय समाप्त न हो सके, तो आसन से उठने से पहले उसे पूर्ण करें। कई परिवार इसकी लंबाई और आवश्यक कठोर अनुशासन के कारण इसे किसी योग्य पंडित या अनुभवी भक्त से करवाना पसंद करते हैं; भक्त पूर्ण ध्यान से श्रवण भी कर सकते हैं।

स्नान के बाद स्वच्छ, सात्विक मनोदशा में ही आरंभ करें। एक बार आरंभ करने के बाद, पाठ के दिनों में व्यवधान, क्रोध और मांसाहार या मदिरा से बचें। यदि आप पूर्ण नौसिखिया हैं तो बिना मार्गदर्शन के सप्तशती पाठ का आरंभ लापरवाही से न करें - किसी जानकार बड़े या पुरोहित की सहायता लें, या पूर्ण पाठ करने से पहले श्रवण और ऊपर दिए गए प्रमुख श्लोकों से आरंभ करें।

देवी माहात्म्य स्वयं घोषित करता है कि जहां भी इसका श्रद्धापूर्वक पाठ होता है, वहां देवी निवास करती हैं, और वह घर अकाल मृत्यु, रोग, दरिद्रता और शत्रु-भय से मुक्त हो जाता है। यह उन बहुत कम ग्रंथों में से एक है जहां देवी स्वयं अपनी वाणी में अपनी महिमा का वर्णन करती हैं और स्वयं रक्षा का वचन देती हैं - इसीलिए देवी उपासना में इसका वही स्थान है जो वैष्णव परंपरा में भगवद्गीता का है।

क्या दुर्गा सप्तशती घर पर एक सामान्य व्यक्ति पढ़ सकता है? हां, परंतु इसकी लंबाई और आवश्यक अनुशासन के कारण, कई लोग इसे पुरोहित से करवाना पसंद करते हैं, या यदि यह पहली बार है तो प्रमुख श्लोक पढ़कर शेष श्रद्धापूर्वक सुनना पसंद करते हैं।

क्या सभी 13 अध्याय एक ही बैठक में पूरे करना आवश्यक है? नहीं। इसे प्रायः नवरात्रि के नौ दिनों में विभाजित किया जाता है। महत्वपूर्ण यह है कि जिस दिन जो अध्याय आरंभ किया जाए, उसे आसन छोड़ने से पहले पूरा किया जाए।

सप्तशती और चंडी पाठ में क्या अंतर है? ये एक ही ग्रंथ के लिए प्रयुक्त होते हैं - दुर्गा सप्तशती, देवी माहात्म्य और चंडी पाठ, मार्कण्डेय पुराण के इसी 700 श्लोकों वाले ग्रंथ के अलग-अलग नाम हैं।

क्या महिलाएं मासिक धर्म के दौरान दुर्गा सप्तशती पढ़ सकती हैं? यह परिवार और परंपरा के अनुसार भिन्न होता है। कई भक्त इस समय मानसिक पाठ, श्रद्धापूर्वक श्रवण, या केवल देवी-नाम का जाप करना चुनते हैं, और सहज होने पर पूर्ण पाठ पुनः आरंभ करते हैं; देवी की कृपा सशर्त नहीं है, किसी भी रूप में की गई सच्ची भक्ति सदैव स्वीकार्य है।