धनतेरस पूजा विधि एवं कथा

धनतेरस, जिसे धनत्रयोदशी अथवा धन्वंतरि त्रयोदशी भी कहा जाता है, कार्तिक मास की कृष्ण पक्ष त्रयोदशी तिथि को मनाई जाती है, और यह पाँच दिवसीय दीपावली पर्व के आरंभ का प्रतीक है। यह दिन देवताओं के कोषाध्यक्ष एवं धन के देवता कुबेर, समृद्धि की देवी माँ लक्ष्मी तथा दिव्य वैद्य एवं भगवान विष्णु के अवतार धन्वंतरि, जो स्वास्थ्य और आयुर्वेद के देवता माने जाते हैं, को समर्पित है। इस दिन भक्त अपने घरों की सफाई और सजावट करते हैं, दीप जलाते हैं, तथा नए बर्तन, सोना, चाँदी अथवा अन्य शुभ वस्तुएँ खरीदते हैं, यह मानते हुए कि इससे आगामी वर्ष के लिए धन एवं समृद्धि घर में प्रवेश करती है।

राजा हिम नामक एक राजा था, जिन्हें दीर्घ तप एवं प्रार्थना के पश्चात एक पुत्र की प्राप्ति हुई। जब ज्योतिषियों ने बालक की कुंडली बनाई, तो उन्होंने गंभीर भविष्यवाणी की कि राजकुमार का विवाह के चौथे दिन सर्पदंश से निधन हो जाएगा। राजा-रानी इस भविष्यवाणी से अत्यंत दुखी हुए, परंतु जैसे-जैसे राजकुमार बड़ा हुआ, उसका विवाह एक सुंदर एवं बुद्धिमान राजकुमारी से हुआ, और परिवार के मन में छिपे भय के बावजूद विवाह अत्यंत हर्षोल्लास से संपन्न हुआ।

अपने पति से संबंधित इस भविष्यवाणी को जानकर युवा वधू ने संकल्प लिया कि वह भाग्य को इतनी सरलता से अपने पति को नहीं छीनने देगी। विवाह के चौथे दिन की रात्रि, जो भविष्यवाणी में बताई गई थी, उसने अपने पति को सोने नहीं दिया। उसने अपने सभी सोने-चाँदी के आभूषण एवं सिक्के इकट्ठा किए और अपने कक्ष के द्वार पर एक बड़ा ढेर लगा दिया। उसने कमरे और द्वार के चारों ओर अनगिनत दीपक जलाए, जिससे पूरा स्थान प्रकाशमान हो उठा। फिर अपने पति को रातभर जगाए रखने के लिए उसने गीत गाए, कहानियाँ सुनाईं और कथाएँ कहीं, जिससे उसे नींद न आए।

नियत समय पर, मृत्यु के देवता यमराज सर्प के रूप में उनके द्वार पर राजकुमार का प्राण लेने पहुँचे, जैसा नियति में लिखा था। परंतु ढेर सारे सोने-चाँदी के आभूषणों और असंख्य जलते दीपकों की चकाचौंध ने सर्प की आँखों को इतना चौंधिया दिया कि वह कक्ष के भीतर जाने का मार्ग ही नहीं ढूँढ पाया। भीतर प्रवेश न कर पाने के कारण, सर्प उन चमचमाते आभूषणों और सिक्कों के ढेर पर ही चढ़ बैठा, सोने से परावर्तित प्रकाश से मोहित होकर, तथा राजकुमारी द्वारा रातभर गाए मधुर गीतों एवं सुनाई कथाओं को सुनता रहा। इस प्रकार पूरी रात्रि बीत गई और उषाकाल हो गया, बिना सर्प के सोए हुए राजकुमार तक पहुँचे, और स्वयं यमराज युवा वधू की भक्ति एवं चातुर्य से प्रसन्न होकर मौन रूप से लौट गए, राजकुमार के प्राणों की रक्षा हो गई।

जब प्रातःकाल राजकुमार सकुशल जागा, तो सारे राज्य में हर्ष छा गया, यह समझते हुए कि वधू की बुद्धि, भक्ति एवं दीपकों के प्रकाश ने मृत्यु को भी पराजित कर दिया। उसी दिन से धनतेरस की रात्रि में दीपक जलाकर रखने और उन्हें यम पंचमी तक जलाए रखने की परंपरा स्थापित हुई, तथा मुख्य द्वार पर दक्षिण दिशा की ओर मुख करके यमराज को एक दीपक अर्पित करने की प्रथा, जिसे यम दीपम कहा जाता है, आरंभ हुई, ताकि परिवार के किसी भी सदस्य को अकाल मृत्यु अथवा दुर्घटना का सामना न करना पड़े। इसी रात्रि का संबंध भगवान धन्वंतरि के प्रकट होने से भी है, जो समुद्र मंथन के समय अमृत कलश लिए प्रकट हुए थे, तथा माँ लक्ष्मी से भी, जो उसी मंथन से संसार के लिए धन एवं समृद्धि लेकर प्रकट हुई थीं; इस प्रकार धनतेरस में कुबेर, लक्ष्मी एवं धन्वंतरि तीनों की पूजा एक साथ जुड़ गई, जो एक ही पावन रात्रि में धन, स्वास्थ्य एवं दीर्घायु का उत्सव मनाती है।

धनतेरस के दिन पर्व से पहले के दिनों में घरों की गहन सफाई की जाती है, और द्वार पर रंगोली बनाई जाती है साथ ही माँ लक्ष्मी के घर में प्रवेश करते हुए छोटे पदचिह्न बनाए जाते हैं, जो उनके स्वागत का प्रतीक हैं। सायंकाल निम्नलिखित पूजा की जाती है।

एक स्वच्छ स्थान पर लाल अथवा पीला वस्त्र बिछाकर माँ लक्ष्मी, भगवान गणेश एवं कुबेर जी की मूर्तियाँ अथवा चित्र साथ रखे जाते हैं, तथा उपलब्ध हो तो भगवान धन्वंतरि का चित्र अथवा मूर्ति भी।

नए खरीदे गए बर्तन, आभूषण अथवा सिक्कों को धोकर देवताओं के समक्ष रखकर पवित्र किया जाता है।

देवताओं को अक्षत, रोली, पुष्प, मिष्ठान्न एवं घी का जलता दीपक अर्पित किया जाता है।

कुबेर जी को सफेद मिष्ठान्न अर्पित कर आर्थिक स्थिरता हेतु पूजा की जाती है, जबकि धन्वंतरि जी का आह्वान परिवार के अच्छे स्वास्थ्य हेतु किया जाता है।

सायंकाल अथवा रात्रि में सरसों के तेल का एक दीपक मुख्य द्वार पर दक्षिण दिशा की ओर मुख करके रखा जाता है, यमराज को अर्पण के रूप में, कथा की स्मृति में, अकाल मृत्यु एवं दुर्घटनाओं से रक्षा हेतु प्रार्थना करते हुए।

इस रात्रि परंपरागत रूप से घर के चारों ओर तेरह दीपक जलाए जाते हैं, जो तेरह वर्षों के तप का प्रतीक माने जाते हैं और घर से हर प्रकार की दरिद्रता दूर करने वाले माने जाते हैं।

धनतेरस दीपावली उत्सव के आरंभ का प्रतीक है और नई शुरुआत, विशेषकर धन, स्वास्थ्य एवं समृद्धि से संबंधित नई शुरुआत हेतु अत्यंत शुभ माना जाता है। सोना, चाँदी, बर्तन अथवा झाड़ू जैसी छोटी वस्तुएँ, जो दरिद्रता एवं नकारात्मकता को दूर बुहारने का प्रतीक हैं, खरीदना आगामी वर्ष के लिए शुभ फलदायी माना जाता है। इस दिन धन्वंतरि पूजन, जो राष्ट्रीय आयुर्वेद दिवस के रूप में भी मनाया जाता है, भक्तों को याद दिलाता है कि अच्छा स्वास्थ्य ही सच्चे धन की वास्तविक नींव है। यम दीपम जलाने की परंपरा वर्ष के किसी अन्य दिन नहीं देखी जाती, जो युवा वधू की कथा की गहरी भक्ति-बुद्धि को दर्शाती है।

धनतेरस से पहले घर की सफाई एवं अव्यवस्था दूर करना शुभ माना जाता है, विशेषकर मुख्य द्वार एवं प्रवेश स्थान को स्वच्छ रखकर माँ लक्ष्मी का स्वागत करना चाहिए। इस दिन कोई भी नई वस्तु, चाहे छोटी ही क्यों न हो, अवश्य खरीदनी चाहिए। इस दिन झगड़ों, उधार लेने-देने एवं नकारात्मक बातों से बचना चाहिए। दीपक रातभर जलते रहने चाहिए जहाँ संभव हो, और दक्षिणमुखी द्वार पर यम दीपम जलाना नहीं भूलना चाहिए, क्योंकि यह इस व्रत के रक्षात्मक अर्थ का केंद्र है।

धनतेरस पर सोना अथवा बर्तन खरीदना शुभ क्यों माना जाता है? यह परंपरा इस मान्यता से आई है कि नई धातु वस्तुएँ, विशेषकर सोना-चाँदी, कुबेर एवं लक्ष्मी का आशीर्वाद घर में लाती हैं और आगामी वर्ष समृद्धि को कई गुना बढ़ाती हैं।

यम दीपम क्या है और क्यों जलाया जाता है? यम दीपम धनतेरस की रात्रि दक्षिणमुखी मुख्य द्वार पर सरसों के तेल से जलाया जाने वाला दीपक है, जो राजा हिम के पुत्र की कथा की स्मृति में यमराज को अर्पित किया जाता है, ताकि परिवार अकाल मृत्यु एवं दुर्घटनाओं से सुरक्षित रहे।

इस दिन भगवान धन्वंतरि की पूजा क्यों की जाती है? धनतेरस धन्वंतरि जयंती भी है, जिस दिन दिव्य वैद्य भगवान धन्वंतरि समुद्र मंथन के समय प्रकट हुए थे माने जाते हैं, और उनकी पूजा परिवार के अच्छे स्वास्थ्य हेतु की जाती है, क्योंकि स्वास्थ्य को सच्चा धन माना जाता है।

क्या धनतेरस के दिन ही दीपावली आरंभ होती है? हाँ, धनतेरस पाँच दिवसीय दीपावली पर्व का पहला दिन है, इसके पश्चात नरक चतुर्दशी (छोटी दीपावली), दीपावली (लक्ष्मी पूजन), गोवर्धन पूजा एवं भाई दूज आते हैं।