आरती करने की सही विधि

आरती हिंदू पूजा-पद्धति के सबसे सार्वभौमिक और प्रिय अनुष्ठानों में से एक है, जो सनातन धर्म की प्रत्येक परंपरा में प्रतिदिन घरों और मंदिरों में की जाती है। इसमें साधारणतः घी या कपूर से जलाए गए दीपक को भक्ति गीत गाते हुए देवता के समक्ष गोलाकार गति में घुमाया जाता है। देखने में सरल होते हुए भी आरती गहन प्रतीकात्मक अर्थ रखती है और पीढ़ियों से चली आ रही एक परखी हुई विधि का पालन करती है।

आरती शब्द संस्कृत के आर्त्रिक से बना है, जो देवता के समक्ष जलते दीपक को घुमाने के अनुष्ठान को दर्शाता है। वैदिक पूजा में अग्नि का सदैव विशेष स्थान रहा है, साक्षी और शुद्धिकर्ता के रूप में, और दिव्यता को प्रकाश अर्पित करना मंदिर और भक्त के मन दोनों से अंधकार, अज्ञान और नकारात्मकता को दूर करने का प्रतीक है। आरती सामान्यतः किसी भी पूजा का समापन चरण होती है, चाहे वह संक्षिप्त दैनिक प्रार्थना हो या विस्तृत मंदिर समारोह, और यह प्रकाश, ध्वनि तथा भक्ति के माध्यम से भक्त के पूर्ण समर्पण को दर्शाती है।

पारंपरिक आरती थाली, जो सामान्यतः पीतल, ताँबे या चाँदी की होती है, में कुछ आवश्यक वस्तुएँ रखी जाती हैं। थाली के मध्य में एक दीया रखें, रुई की बत्ती वाला छोटा दीपक जिसमें घी हो या कपूर भरा हो। साथ में धूप की छोटी कटोरी या अगरबत्ती, थोड़ा कुमकुम और हल्दी, कुछ चावल के दाने, यदि उपलब्ध हो तो एक घंटी, और ताज़े फूल या पंखुड़ियाँ रखें। कुछ घरों में आरती शुरू करने से पहले फूँकने के लिए शंख और बाद में छिड़कने के लिए जल का एक छोटा पात्र भी रखा जाता है। थाली स्वच्छ होनी चाहिए और केवल इसी पवित्र प्रयोजन के लिए उपयोग की जानी चाहिए।

स्थान की सफाई करके और हाथ धोकर शुरुआत करें। थाली में दीया माचिस या किसी अन्य दीपक से जलाएँ, कभी भी देवता के पास ले जाकर सीधे लाइटर से न जलाएँ। यदि शंख का उपयोग हो, तो आरती शुरू करने से पहले एक बार फूँकें, और आरती भर घंटी को स्थिर लय में बजाते रहें ताकि शुभता का आवाहन हो और नकारात्मक ऊर्जा दूर हो।

देवता के सामने खड़े होकर, दोनों हाथों से थाली पकड़कर, जलते दीपक को देवता की प्रतिमा या मूर्ति के समक्ष दक्षिणावर्त गोलाकार गति में घुमाएँ। चरणों से आरंभ करते हुए मुख की ओर, फिर संपूर्ण स्वरूप की ओर बढ़ते हुए एक कोमल, लयबद्ध दक्षिणावर्त क्रम में घुमाएँ, आमतौर पर चरणों पर छोटे-छोटे चक्र करने के बाद संपूर्ण देवता को समेटने वाले बड़े चक्र किए जाते हैं। यह पूजित देवता के अनुरूप आरती के छंद गाते या पढ़ते हुए किया जाना चाहिए।

आरती गीत पूर्ण करने के बाद, उपस्थित परिवारजनों को थाली अर्पित करें ताकि हर व्यक्ति ज्योति प्राप्त कर सके। प्रत्येक व्यक्ति ज्योति के कुछ इंच ऊपर अपनी हथेलियाँ रखता है, फिर धीरे से अपनी हथेलियों को अपनी आँखों और मस्तक से स्पर्श करता है, प्रतीकात्मक रूप से दिव्य प्रकाश को ग्रहण करते हुए। स्थान के चारों ओर थोड़ा जल छिड़ककर, प्रसाद बाँटकर और हाथ जोड़कर कृतज्ञता से नमन करते हुए समापन करें।

दक्षिणावर्त गोलाकार गति सूर्य और ब्रह्मांड की गति का प्रतिबिंब है, और यह पूजा में पूर्णता तथा निरंतरता को दर्शाती है। ऊपर बढ़ने से पहले चरणों से शुरुआत करना विनम्रता का भाव है, देवता के संपूर्ण स्वरूप के दर्शन से पहले उनकी आधारभूत उपस्थिति का सम्मान करना। घंटी की ध्वनि मन को एकाग्र करने, दिव्य उपस्थिति का आवाहन करने और वातावरण से नकारात्मक ऊर्जा को दूर करने में सहायक मानी जाती है। आरती के बाद उष्ण हाथों को आँखों से स्पर्श करना दिव्य प्रकाश और दृष्टि को अपने भीतर ग्रहण करने का प्रतीक है, ज्योति से भक्त की चेतना तक पहुँचाया गया एक आशीर्वाद।

अधिकांश घरों और मंदिरों में आरती परंपरागत रूप से दिन में कम से कम दो बार की जाती है — एक बार प्रातःकाल मुख्य पूजा के बाद और एक बार सायंकाल संध्या के समय, जो दिन से रात्रि के संक्रमण का आध्यात्मिक रूप से महत्वपूर्ण समय माना जाता है। इसे किसी भी विशेष या शुभ अवसर पर भी किया जा सकता है — त्योहार, किसी महत्वपूर्ण कार्य का आरंभ, अतिथियों का श्रद्धापूर्वक स्वागत, या किसी भी अनुष्ठानिक पूजा का समापन।

अप्रज्वलित या अनुचित रूप से तैयार दीपक के साथ आरती करने से बचें, क्योंकि इससे अनुष्ठान का प्रवाह बाधित होता है। गोलाकार गति को यांत्रिक रूप से, बिना भक्ति के, जल्दबाज़ी में न करें — क्रियाएँ महत्वपूर्ण हैं, परंतु सच्ची श्रद्धा उससे भी अधिक महत्वपूर्ण है। आरती थाली का उपयोग अन्य घरेलू कार्यों के लिए करने से बचें, और दीये को सुरक्षित स्थान पर रखें ताकि वह गिरे नहीं। आरती गीत को बीच में रोकने के बजाय पूर्ण करना भी सम्मानजनक माना जाता है, क्योंकि यह देवता को अर्पित एक पूर्ण भेंट होती है।

आरती का दीपक कितनी बार घुमाना चाहिए: इसकी कोई एक निश्चित संख्या नहीं है, हालाँकि सामान्य प्रथा है — चरणों पर छोटे चक्र, ऊपरी शरीर और मुख के लिए बड़े चक्र, और अंत में गीत गाते हुए संपूर्ण देवता को समेटने वाला पूर्ण चक्र कुछ बार दोहराना।

क्या पूरा गीत गाए बिना आरती की जा सकती है: दैनिक अभ्यास में संक्षिप्त संस्करण स्वीकार्य है, परंतु जब भी समय हो, संपूर्ण आरती को भक्तिपूर्वक पूर्ण करना अधिक अर्थपूर्ण माना जाता है।

आरती के दौरान घंटी क्यों बजाई जाती है: घंटी की ध्वनि ध्यान केंद्रित करने, देवता की उपस्थिति का आवाहन करने और स्थान से नकारात्मक ऊर्जा दूर करने में सहायक मानी जाती है।

क्या घर पर कोई भी आरती कर सकता है: हाँ, स्वच्छ और सच्चे हृदय के साथ परिवार का कोई भी सदस्य आरती कर सकता है; घरेलू पूजा के लिए पुरोहित दीक्षा आवश्यक नहीं है।